El Distrito Escolar Freeman implementará un calendario más equilibrado

Jun 11, 2023

Cuando suene la última campana escolar en el Distrito Escolar Freeman en junio, los estudiantes podrían quejarse de tener un verano más corto.

Pero luego, al igual que un número creciente de estudiantes que asisten a escuelas que experimentan con un calendario equilibrado, tendrán más descansos que esperar durante el año escolar.

Es parte de una tendencia alentada por los líderes educativos estatales de pasar de una instrucción casi constante durante nueve meses con un verano largo que marca el año a un verano más corto con descansos más frecuentes.

Respaldado por una subvención de la Oficina del Superintendente de Instrucción Pública estatal, el Distrito Escolar Freeman modificó su calendario en el año escolar 2024-25, haciendo la transición a una distribución más equilibrada de los 180 días de instrucción exigidos por el estado.

Freeman, un pequeño distrito de menos de 900 estudiantes y tres escuelas que comparten el mismo terreno a una calle de la autopista estatal 27, hará tres ajustes en el calendario el próximo año escolar. Las clases comenzarán una semana antes, el 21 de agosto, en comparación con el primer día de este año, el 31 de agosto.

Los estudiantes entrarán fácilmente en el calendario con semanas al comienzo del año escolar, como es típico en el calendario del distrito, con la primera semana de tres días de duración y cuatro días en la segunda y tercera semana. En noviembre, los estudiantes y el personal de Freeman tendrán una semana libre completa para las vacaciones de Acción de Gracias, en lugar de dos días. Finalmente, el final del semestre en Freeman será el 20 de diciembre, el día antes de las vacaciones de invierno, en lugar de unas pocas semanas después de que los estudiantes regresen de sus vacaciones en enero, como en años anteriores.

"Creemos que este es el primer paso de probablemente varios pasos que necesitaremos dar durante los próximos tres o cuatro años para lograr una mayor facilidad", dijo el superintendente de Freeman, Randy Russell. "Así que el año escolar 24-25 será realmente una especie de prueba piloto para Freeman".

Los cambios no afectarán las actividades ni los deportes, dijo Russell, y si bien el cambio semestral da como resultado un segundo semestre desigual de aproximadamente tres semanas, la primavera deja suficiente tiempo para las pruebas estatales y de Colocación Avanzada y días presupuestados para el alboroto de fin de año. .

La notable caída en el aprendizaje de un estudiante después de meses fuera del aula, que requería una revisión adicional al comienzo del año escolar, motivó a Freeman a cambiar su calendario.

"Siento que podemos acortar un poco la pausa por pérdida de aprendizaje entre el final del año escolar y el otoño", dijo Russell.

Desiree Hendrickson, maestra de cuarto grado y que se describe a sí misma como una “persona neutral”, dijo que apreciaba los ligeros cambios en el calendario como una forma de profundizar en el concepto.

“Creo que es prudente decir: 'Está bien, ¿cómo funcionó? ¿Y entonces cuál es el siguiente paso? ", Dijo Hendrickson.

Tanto Hendrickson como la maestra de quinto grado de Freeman, Alicia Thompson, dijeron que sentían que la extensión de las vacaciones de Acción de Gracias era lógica, especialmente dadas las tendencias de menor asistencia esa semana.

“Si una gran cantidad de niños se van, entonces sentimos que necesitamos volver a enseñar, o no estamos enseñando el plan de estudios porque mucha gente se ha ido”, dijo Thompson.

El primer día temprano inicialmente sacudió a Thompson, pero dijo que notó una pérdida de aprendizaje en su propio hijo durante los veranos, y cree que un descanso abreviado puede frenar esa pérdida.

Thompson, maestra desde hace 10 años, dijo que los veranos les dan a los maestros la oportunidad de respirar después del estrés del año escolar. Ella disfruta de sus veranos, pero dijo que en el período de invierno a primavera es cuando siente que el agotamiento comienza a asentarse.

“Yo lo siento más en esa época de enero y abril”, dijo. “Sólo para tener un tiempo para descomprimir también, ¿sabes? Es dificil."

Hendrickson dijo que hay muchas consecuencias no deseadas al cambiar el calendario que varían de persona a persona. Tiene una reunión familiar anual a finales de agosto que tendrá que acortar cuando el calendario entre en vigor.

Muchos miembros del personal utilizan sus meses fuera del aula para buscar otro trabajo que complemente sus ingresos. Los estudiantes que a menudo consiguen trabajos de verano también se verían afectados.

Un “calendario equilibrado” varía distrito por distrito, desde el enfoque cauteloso de Freeman hasta una versión que dura todo el año, como en la Escuela de Currículo Continuo de East Valley, que comenzó sus clases el 16 de agosto y sigue un patrón de instrucción de seis semanas a dos semanas. largas pausas integradas y verano de seis semanas.

Freeman es un distrito que está en un esfuerzo a nivel estatal para explorar calendarios alternativos; el distrito estuvo entre otros 45 en Washington que recibieron subvenciones del estado para explorar sin compromiso de cambio. La oficina del superintendente de escuelas estatales ofreció la subvención con el fin de frenar la caída del aprendizaje de los estudiantes después del tradicional verano de nueve semanas.

Freeman recibió $60,000 para formar un comité que visitaría distritos de todo el país con un calendario alternativo implementado, incluidas escuelas en San Diego, Reno y Mount Vernon, Washington.

Si bien Freeman es el único distrito en el área de Spokane que explora el prospecto en esta capacidad, el Distrito Escolar de Central Valley ha incluido la exploración en su plan estratégico de cinco años, y el presidente de la Junta del Distrito Escolar de West Valley, Dan Hansen, dijo que West Valley también está interesado en explorar. la idea.

John Lupinacci, profesor asociado de estudios culturales y educación en ciencias sociales en WSU y ex maestro que ha estudiado calendarios escolares, es un "gran admirador del experimento del calendario equilibrado".

Lupinacci, que ha enseñado en escuelas con ambos calendarios, dijo que los descansos más frecuentes son beneficiosos para la retención del aprendizaje de los estudiantes y para el bienestar tanto del personal como de los estudiantes.

Durante los recesos, Lupinacci dijo que los estudiantes pueden aplicar su aprendizaje de otras maneras, ya sea a través de actividades facilitadas por la escuela o mediante la participación en sus comunidades y el tiempo intergeneracional que pasan con las familias.

“Los profesores necesitan descansos, los estudiantes necesitan descansos. Cuando te alejas, puedes procesar de una manera que realmente desarrolla cierta memoria a largo plazo de las cosas y cierto dominio”, dijo Lupinacci.

El agotamiento y la desmoralización son un fenómeno cada vez mayor entre los docentes, afirmó, y las pausas más frecuentes en la instrucción podrían ofrecer cierto alivio al estrés dentro y fuera del lugar de trabajo.

“Necesitamos como seres humanos poder frenar así. La velocidad de las cosas se ha vuelto tan rápida que es potencialmente dañina para nosotros como criaturas biológicas”, dijo.

Los calendarios equilibrados no tienen el mismo aspecto en todas las escuelas, y Lupinacci dijo que esa es la belleza del horario. Cada entidad puede adaptar su calendario a sus necesidades.

“No existe una solución milagrosa para repensar la educación, no existe una solución única que sirva para todos”, dijo Lupinacci. “Pero existe información que nos muestra que los maestros y los niños necesitan descansos. Pero también pueden beneficiarse enormemente de cierta continuidad”.

El trabajo de Elena Perry está financiado en parte por miembros de la comunidad de Spokane a través del Fondo de Periodismo Comunitario y Participación Cívica. Otras organizaciones pueden volver a publicar esta historia de forma gratuita bajo una licencia Creative Commons. Para obtener más información sobre esto, comuníquese con el editor en jefe de nuestro periódico.

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